Третья гонка серии Procar на Гран-при Франции могла и не состояться.
К тому моменту гонщики Ferrari (Жиль Вильнев и Джоди Шектер) и Renault (Жан-Пьер Жабуй и Рене Арну) не могли принимать участие в серии. Официальная "причина", что BMW M1 были обуты в резину Goodyear, в то время как эти команды использовали Michelin. Но все прекрасно понимали, что никто не хотел отдавать своих гонщиков для рекламы чужого бренда.
Дальше была чистая политика: Жан-Мари Балестр - менеджер трассы и гоночный директор – не хотел допускать BMW M1 к соревнованиям, однако ему пришлось уступить давлению Берни Экклстоуна. Вопрос стоял остро: нет Procar – нет Гран При. Так состоялась гонка, но без всякой поддержки официальных лиц и без официальных записей времени во время тренировки или гонки.
Победу одержал Нельсон Пике; от старта до финиша порядок оставался прежним: Пике, Джонс, Пирони. После неудачного старта Лауда финишировал лишь на 8-м месте. Лучшим гонщиком, не участвующим в Формуле-1, стал Марк Сурер, который обгонит самого Клея Регаццони на заключительных этапах.
Результаты гонки
Синим выделены пилоты Формулы 1
Pos.
#
Name
Nat.
Team
Laps
Time
T-Time
1
6
Nelson Piquet
BR
BMW Motorsport
20
1:08,73
2
27
Alan Jones
AUS
BMW Motorsport
20
1:08,27
3
3
Didier Pironi
F
BMW Motorsport
20
1:08,95
4
71
Marc Surer
CH
BMW Schweiz
20
1:24,87
5
28
Clay Regazzoni
CH
BMW Motorsport
20
1:09,01
6
81
Jean-Pierre Beltoise
F
BMW France
20
1:25,48
7
77
Hans-Joachim Stuck
D
Cassani Racing
20
1:25,46
8
5
Niki Lauda
A
N.Lauda
20
1:09,40
9
99
Toine Hezemans
NL
BMW Nederland
20
1:26,93
10
70
Bruno Giacomelli
I
Osella
20
1:26,67
11
44
Markus Höttinger
A
Dr.Helmut Marko
20
1:26,51
12
41
Wolfgang Schütz
D
Schütz Racing
20
1:26,23
13
66
Helmut Kelleners
D
Eggenberger
20
1:26,52
14
50
Dieter Quester
A
Tom Walkinshaw
20
18.
15
88
Franz Konrad
A
Konrad Racing
20
1:27,50
16
61
Walter Brun
CH
Schnitzer / Brun
20
1:27,59
17
45
Sepp Manhalter
A
Schnitzer
19
1:29,16
18
80
Jean-Louis Lafosse
F
BMW France
17
1:25,65
Донингтон “Гуннар-Нилсон-Трофи”
Кстати, 3 Июня 1979 был еще один этап на Турнире памяти Гуннара Нильссена, который скончался от рака, но результаты гонки не входили в зачет чемпионата. Победу тогда одержал Нельсон Пике.
Бразилец показал, как своим коллегам по Формуле-1 Джону Уотсону, Алану Джонсу, Джеймсу Ханту и Марио Андретти, кто босс, так и многочисленным частным пилотам, в том числе и Тойне Хеземансу, который был самым быстрым на тренировочных кругах.